這自劉秀身上自然而生的氣勢也可看出。

昔日劉秀身上並不具備這種氣勢，這是在經歷百戰之後磨礪而出的銳氣，那種氣度則是由於自信而顯示的威嚴。當然，這與劉秀所練的《廣成帝訣》也脫不了關系。

《廣成帝訣》自內部改造了劉秀的氣質，使其天生所具的皇者之氣充分發揮，而讓人不敢仰視。

“小婢見過……”那兩小婢一時之間都不知該如何稱呼劉秀才好。

“免禮。”劉秀溫和地吸了口氣道。

“他們還好嗎？”劉秀望了閣樓內那有點深幽的景象一眼，吸了口氣問道。

“夫人和主公都好，只是……”

劉秀見兩俏婢欲言又止，不由打斷其話又問道：“那些將軍對他們還好嗎？”

“很好，他們一開始就不打罵我們，我們想要什麽，他們都送來，也沒打擾過我們。”俏婢又道。

“那就好。”劉秀吸了口氣，隨即移步向內閣行去。

“大人請留步，我們去通報一聲。”說話間一名小婢忙匆匆行了進去。

劉秀不由得止步，心中又湧起了昔日白玉蘭那幽傷而冷靜俏麗的面容，往事仿佛就發生在昨日，一切都那麽清晰明朗。

“造化弄人。”劉秀自語地嘆了口氣道。

“大人，夫人說不想見你。”那俏婢出來，神情有點無奈地道。

劉秀苦苦一笑，卻並沒有止步，依然向閣內行去。

那兩俏婢一怔，卻又不敢相阻。

“你來了……”迎上劉秀的是王賢應，王賢應沒有半絲敵意，盡管神情異常頹喪，卻很平靜，平靜得讓劉秀有點意外。

劉秀望了望這個昔日不可一世的世家子弟，心中竟有種莫名的憐憫，是以他點了點頭。

“她在裏面，情緒很不好，也許你可以讓她開心一些。”王賢應的聲音依然那般平靜，卻透著一股無法掩飾的澀然和悲哀。

劉秀的心也一陣揪痛，他完全可以體會出王賢應的痛苦，那種痛苦的根源就是他愛上了一個根本就不愛他的女人，而且愛得那麽深！

而更讓王賢應痛苦的卻是他知道白玉蘭心中所愛的人是誰，但他卻無法讓白玉蘭抹去心中的影子。

劉秀心中也一陣痛，因為他從王賢應的口中聽出了，白玉蘭對他的愛依然是那般深，這才使得王賢應痛苦、悲哀、頹喪。

愛一個人的偉大，使劉秀並不覺得王賢應討厭，至少，王賢應執著！認真！對感情的執著便連劉秀也自嘆不如，如果不是自己的出現，白玉蘭一定很幸福，王賢應也一定會快樂，但是就因自己的出現，才會產生這般讓人痛心的悲劇。

劉秀沒跟王賢應多說，只是悠然推開內廂的門。

他看見了白玉蘭，依然是一襲白裙，顯得更纖瘦。

沒有看到面孔，只有一個亭亭玉立的背影，給劉秀一種熟悉而又陌生的感覺，卻多了幾分酸楚和無奈。

“玉蘭！”劉秀喚了一聲。

白玉蘭沒有動靜，對著一扇開著的窗看院中的桃花。

“玉蘭！”劉秀又叫了一聲。

白玉蘭這才似收回心神，卻依然未曾轉身，僅是淡漠地問道：“你為什麽要來？”

劉秀怔住了，他為什麽要來？或許連他自己也不知道。

“我來看你。”劉秀怔立了半晌，才吸了口氣道。

“看我？”白玉蘭不屑地笑了笑，笑聲依然很優雅，卻並不轉身望劉秀一眼。

“是的，看你。”劉秀重覆道。

“我已不是昔日的我，並不需要任何人的同情！”白玉蘭悠然籲了一口氣，很平靜地道。

“我並沒有同情你，只是來看你。”劉秀道。

“這有區別嗎？”白玉蘭反問。

“有！”劉秀很沈重地道，頓了頓，吸口氣又道：“因為我從來都沒有把你當成外人，如果我同情你就最先要同情我自己！”

白玉蘭的身軀微顫動了一下，但並沒有回過身來，吸了口氣道：“可你已經是外人了！你是勝利者，成王敗寇，我不過是你的階下之囚而已！”

“這並不重要，重要的是我依然是我，你依然是你……！”

“你說這些都沒有用，春天的桃花，秋天只會成為果實，它終究會雕謝，沒有人能夠留住時間，也沒有人能夠讓自己的心態停滯在某一點！”

白玉蘭幽幽地嘆了口氣，接道：“人，活在現實中，不能讓夢主宰了靈魂，夢可以用，但那終究只是夢，所要面對的仍是現實！”

“可是……”

“你不要說了，往事再美，只是往事，便像去年的桃花。”說話間白玉蘭把窗子推得更開一點，伸手指著院中的桃花道：“看，這些桃花依然很紅火、很美，但它只屬於今年，你可以在每一朵中找到去年桃花的影子，卻不到去年的感覺，更不會有去年殘存於今日的花朵！”

劉秀的目光不由得也投向那片桃花，心中卻更多了幾分酸澀，也更多了幾許無奈，恍惚間，他與白玉蘭之間已經相隔太遠！

稍頓了一下，白玉蘭又道：“若花開花謝為一個輪回，那麽我們已經歷了一個輪回，所面對的，都是新的生活；若是每一個輪回都承載著一個輪回的記憶，那沒有人知道他在下一次輪回後會不會被記憶的包袱壓垮。因此，人要學會遺忘，學會放棄，就像桃花，留戀上一個春天是不智的，在這一個輪回中，謝了就是謝了，不要留下遺憾和傷感，所以你不該來。”

劉秀無語，他真不知該如何去禪述內心的感受，卻不能說白玉蘭所言沒有道理，或許，他真的不該來。

“王賢應是個好人。”半晌，劉秀突然改口道。

“是的，他是個好人。”白玉蘭也道。

“他對你好嗎？”劉秀又問。

“很好！”白玉蘭隨口應道。

“好！那我可以讓你們自由來去，我希望你們能找一個安靜的地方快快樂樂地活下去！”劉秀語氣中透出一股從未有過的酸楚。

“謝謝，我會記住你的話，如果天下還有安靜的地方！”白玉蘭不無自嘲地道。

“我走了，你多保重！”劉秀吸了口氣，轉身大步行向門外，在門口卻頓住了，忍不住回頭望了一眼，依然只是看到白玉蘭的背影，白玉蘭並未向他看一眼，抑或是根本就不想見他。

劉秀不由得心中長嘆，轉身來到廳中，王賢應的神情木然。

“你們可以自由來去，我希望你能帶她去一個安靜的地方好好生活。”劉秀吸了口氣，向王賢應道。

“我有一件事求你！”王賢應道。

“什麽事？你說吧。”劉秀道。

“很多人都是無辜的，我希望你放了那些無辜的人，如果你願意，我願以我的生命換取王家那些無辜的生命！”王賢應堅決地道。

劉秀的目光掃了王賢應一眼，王賢應並不回避地與之對視。

“我答應你，我可以放了那些無辜者，但你必須也答應我一個條件！”劉秀道。

“什麽條件？”王賢應反問。

“我要你好好照顧玉蘭，不要讓她再受半點委屈！”劉秀肯定地道。

王賢應一怔，隨即慘然一笑道：“即使你不說，我也會做到，不管她心中愛的是誰，她都是我的妻子，我最愛的人！如果一切可以重新來過，我仍不後悔愛上一個不愛我的她！”

劉秀心中一陣感動，他還能說什麽？這不知是白玉蘭的有幸還是不幸。

“你是個好人，至少，你配擁有她！明天我會把你的家人送出城外，然後讓你與他們會合。你需要什麽盡管說，我能做到、能給的，盡量為你準備。”劉秀吸了口氣，懇然道。

“你也是個好人，不過，你不應是一個感情用事的人，我什麽也不需要！”王賢應望了劉秀一眼，吸了口氣不無感嘆地道。

“我會記住你的忠告！”劉秀吸了口氣道。

“我也希望百姓有好日子過，你或許能給他們希望！”王賢應由衷地道。

劉秀不由再打量了王賢應一眼，王賢應依然有些愴然，卻很平靜，頹然的表情中卻有一雙明澈的眼睛，甚或挾帶著一絲悲天憫人的情懷。

劉秀沒再說什麽，轉身便行出了閣樓。

長安城中四處都是楚軍，馬蹄之聲很快驚碎了寧靜的晨曦，四面城門皆被封鎖，百姓也跟著緊張了起來。

但很快便有人傳出消息，戶寧侯申屠建及廖府、張府全被包圍，戶寧侯更被禁軍抓住，全家老小皆被帶走。

於是有人說是他們要造反，皇上派禁軍平亂。

廖府上下家丁和婦孺也全部被抓，張卯、胡殷的侯府亦被抄。

一時之間滿城風雨，劉玄一次抄掉四位侯爺的家，也確實讓長安城的百姓大感意外。

四大侯府上下數百人，全都下獄，而四位侯爺卻只有申屠建遭擒，廖湛、張卯和胡殷卻下落不明。

劉玄立刻下令全城搜捕三人，一時之間，長安城中戰雲密布。

“你去見了玉蘭？”怡雪突然問道。

劉秀覺得有些意外，怡雪居然關心起他的這些事來。

“是的！”

“那她怎麽樣？”怡雪問道。

“她說桃花一謝一開即是一個輪回，如果每一個輪回都留著一個輪回的記憶，那在下一個輪回之時，可能會被記憶的包袱壓垮。”劉秀郁郁地道。

怡雪的神色間露出訝色，劉秀轉述的話確讓她吃驚。

“那你怎麽做？”怡雪又問。

“你認為我該怎麽做？”劉秀反問。

“我不知道。”怡雪搖了搖頭道。

“我也不知道，如果真的可以淡忘，為什麽桃花今年仍開著去年的模樣？”劉秀嘆了口氣，望著手中的書簡自語道。

怡雪不由淺淺地笑了，道：“沒有人真的能夠明白其中的道理，如果真的可以淡忘，那桃花應該開成什麽模樣呢？”

劉秀不由得也笑了，可是心中依然有著一絲郁悶。

“你為什麽又回來找我？”劉秀突然把話題轉了過來，反問道。

怡雪不由笑了笑道：“我的任務是找尋明君，為天下百姓謀求平安！”

“那與我何幹？”劉秀反問道。

“我去見過劉盆子！”怡雪突然道。

“你見過劉盆子？”劉秀頓時也大感興趣。

“是的，就在上個月！”怡雪道。

“他是一個怎樣的人？”劉秀問道。

“一個極有野心，卻又仿佛充滿仇恨的人！”怡雪道。

“一個很有野心，又仿佛充滿仇恨？”劉秀訝然。

“那是一種感覺！”怡雪道。

“他不是一個放牛娃嗎？”劉秀反問。

“如果他是放牛娃的話，那麽他就不配做赤眉軍的皇帝，樊祟和徐宣也不會那麽傻的讓一個放牛娃做他們的皇帝！”怡雪道。

“那他是個怎樣的人？”劉秀惑然問道。

“一個高手，一個絕對的高手，但在他身上充斥著一股異樣的桀氣，我想他一定是個修習魔功的高手！”怡雪肯定地道。

劉秀不由皺起了眉頭，惑然不解道：“天下之間還有哪個魔道中人能讓樊祟和徐宣這樣的高手稱臣呢？”

“他很年輕！”

“邪神已經死於泰山之巔，連天魔門的宗主秦盟也已死亡，天下間除了仙逝的武皇和王翰之外，還有誰擁有這麽強的力量呢？”劉秀不由百思不得其解。

“你不就是其中一個嗎？”怡雪笑道。

“可那人不是我！”劉秀道。

“但他可能會成為你最強的對手！”怡雪又補充道。

“所以你就來提醒我？”劉秀反問。

“不，我是來監督你！”怡雪神秘地笑了笑道。

“監督我？”劉秀也不由感到好笑。

“監督你是不是對百姓施以仁政，是不是貪圖享樂不思進取！”怡雪有些認真地道。

“啊，反正我又不是你理想中的明君，為什麽要這樣監督我？”劉秀故作不解地問道。

“如果你還那麽小氣地在乎我講過的那些話，算是我找錯了人！”怡雪頓時俏臉一紅。

“找錯了人，那該怎麽辦？”劉秀心情頓時大好，一副有恃無恐地追問道。

“那我就只好另尋他人了！”怡雪楞了一下道，見劉秀依然不懷好意地笑著，仿佛明白劉秀故意在逗她，不由又好氣又好笑。

“為什麽突然又覺得我是你想要找的人選呢？”劉秀笑了笑反問，他也不再開玩笑。

“你不是很小氣吧？”怡雪又問道。

“我沒有計較那些，只是我想知道是什麽改變了你的想法。你應該知道，眼前我雖破邯鄲，但依然舉步維艱，在北方尚有近十路自據的義軍，而中原更有綠林和赤眉，此刻要我談對天下百姓做點什麽似乎為時過早。”劉秀突一正色道。

“真的想知道嗎？”怡雪想了想問道。

劉秀點了點頭。

“因為你代表劉家，這是其一；你轄區的百姓皆能安居樂業，戰士紀律嚴明，歷法清楚，這是其二；北方土地富饒，屯兵積糧為福地，又有黃河之險，足以占得半璧江山，這是其三；其四則是劉玄雖得天下，卻依然是民不聊生，貪圖享樂，縱容部下。欺壓百姓實屬昏庸無能之輩；其五卻是因赤眉軍劉盆子可能是天魔門之人，而赤眉軍無明確軍紀，治軍無方，更不懂得治政理朝，只知轉戰天下，與流寇無異，因此若其得天下，也必不會治天下！所以，我才會選中你！”怡雪吸了口氣道。

劉秀不由得苦笑一下，道：“看來你對天下的形式掌握得真夠清楚的。”

怡雪不由笑了，道：“別忘了我也身負使命！”

“那倒也是，你的使命很偉大，只不過我卻沒有那麽偉大的借口。說說你會幹些什麽，我也給你安排一些差事。”劉秀望了怡雪一眼，笑了笑道。

“我的任務何用你安排？想來則來，想去則去！”怡雪不無傲意地道。

“那好吧，隨你，不過你最好能給我找點更有用的情報，而不是要你分析什麽天下的局勢，這些東西我都知道，我只想知道我尚不清楚的東西。”劉秀神情一肅，正色道。

怡雪不由笑了，望了劉秀一眼，道：“這個不是問題。”

“有你這番承諾，我就放心了，我知道無憂林在天下各地都有支持者，有你相助，說不定還真能讓我過一把‘偉大’的癮！”劉秀欣然道。

怡雪與劉秀對視一眼， 兩人同時笑了。

劉秀斬殺王郎，並將其厚葬，也算是一種尊重，對當地的百姓或算是一份安慰，畢竟，王郎也在當地百姓心中有些分量。

至於劉秀釋放王郎的親人，此等義舉卻為百姓所稱道。

當地百姓對劉秀的仁慈之舉大為心服，而在城中定歷法，立衙門，設兵制，更對此戰之中立有大功的眾將加以封賞。

“報——長安有欽差到！”一名中軍急忙奔了進來，急促地道。

劉秀和殿中眾臣愕然，都沒有想到劉玄的聖旨這麽快便來了。

“快隨我去迎欽差！”劉秀起身領著眾將大步迎出大殿，卻見一群禁軍護著一名宮監自遠處策馬而至，正是劉玄身邊的柳公公。

“劉秀不知柳公公駕臨，未曾遠迎！”劉秀搶上幾步，客氣地道。

欽差柳公公見劉秀迎來，也忙下馬，尖聲笑道：“武陽侯何必這麽客氣，奴才此來只不過是為皇上傳一道聖旨而已！”

“哦？”

“武陽侯劉秀接旨！”柳公公自袖中掏出聖旨念了一聲。

劉秀與身後的眾將慌忙跪下。

“武陽侯可以站著接旨！”柳公公道。

“謝主隆恩！”劉秀便站起身來。

“奉天承運，皇帝詔曰，今武陽侯平定王郎之亂，威振北方，揚我大漢國威，功高蓋世，故封為蕭王，並領屬下將領南歸！”

劉秀一怔，柳公公卻道：“蕭王，接旨吧！”說著便把聖旨遞出。

劉秀卻並不伸手。

“蕭王，皇上可是對你恩寵有加，現赤眉動亂，你為我大漢支柱，一切就要看你的了，接旨吧！”

“對不起，請公公回稟聖上，這旨我不能接，眼下河北各路義軍雄踞一地，若是不平河北之亂，勢必使禍事再起，河北百姓將會再受戰亂之苦，待臣平定河北之亂後，馬上回京向皇上請罪！”劉秀突然堅決地道。

柳公公一時也怔住了，半晌才盯著劉秀道：“你應知拒接聖旨是欺君之罪的！”

劉秀並不為所動，吸了口氣道：“我想皇上聖明，必能體諒微臣的此番苦心。請公公回稟皇上，我需平定了河北之後才能南歸！”

“違抗聖旨者當斬！”一名禁軍頭領“鏘……”地拔劍而出。

“鏘……”在眾禁軍拔劍而出之時，劉秀身邊的將領也立刻挺身而起，一時雙方刀劍相向。

劉秀忙伸手制止身後的諸將，目光悠然投向那禁軍頭領。

那禁軍頭領被劉秀的目光所視，仿佛是裸露在秋風中，禁不住打了個寒顫，不敢與劉秀對視。

柳公公的神色也微變，他卻老奸巨滑地打了個“哈哈”道：“既然蕭王已決定，那我就只好如實回稟皇上了！”

“有勞公公了！”劉秀坦然道。

柳公公哪還不知道，這裏是劉秀的地盤，更有梟城勇將無數，一個不好，只會激得劉秀立刻翻臉，說不定還會當場斬殺了他們，因此他並不敢太過緊逼。

“公公遠道而來，先用膳歇息吧。”劉秀淡淡地道。

“蕭王請了！”柳公公也笑了笑。

寇恂與耿翕合大軍五萬，加上黃河幫的數萬大軍，兩方夾擊，立刻切開了高湖與重連軍的聯合，更以摧枯拉朽之勢連破數城。

高湖與重連軍的將士也紛紛投降。

因知王郎兵敗而死，許多高湖將領早已失去了鬥志，且這數月來，被遲昭平和馬適求的兵力騷擾得有些筋疲立竭了，自然無法再抗拒寇恂這股新銳之軍的狂攻。

僅用十天的時間，高湖與重連便已俯首稱臣。

寇恂整理降軍，立刻為劉秀送上捷報，而此刻劉秀已調回吳漢，遣其回北方調發幽、冀十郡的兵力北掃大槍；賈覆與朱右調守梟城；馮異前往上江、大彤、鐵脛，諸路義軍游說其歸降未果。

劉秀便命卓茂、寇恂、姚期諸將出征，以定河內。

而此刻鄧禹則與馮異、耿翕整合黃河幫與梟城軍，並重要編排高湖與重連的降軍，頓時實力大增，兵力達數十萬之眾。

……

“主公，如今我們兵多將廣，中原大亂，我們應該趁機入主中原才是！”馮異懇然道。

劉秀望了鄧禹一眼，道：“軍師意下如何呢？”

“馮將軍所言極是，中原各地分化，若能把握時機，必可獲利！”鄧禹也道。

劉秀笑了笑道：“其實我心中早有主見，此刻若入主中原，因南有洛陽朱鮪、李軼大軍，東郡又有赤眉，我們都不宜強攻，而若自平原進軍，必與張步等以硬碰硬，這並不是一件好事。以我們的兵力，稱雄一方足夠，卻不易與強敵相耗，因此只能先吃軟肋！”

“先吃軟肋？”鄧禹與馮異不解。

“赤眉此去必破長安，若讓其破長安，在西北穩住陣勢，只怕便難以抗衡，因此我們要讓其得長安而無法穩住長安！”劉秀充滿信心地道。

“屬下不解！”鄧禹道。

“不能穩住有幾大原因，其一便是遇到強勢攻擊；其二便是糧盡矢絕。只要有這兩個原因中的其中之一，赤眉軍勢必難以在長安久呆，也就只能做流寇之爭了。”劉秀悠然道。

“河東！”鄧禹與馮異不由同聲道。

劉秀不由得笑了，點頭道：“不錯，河東乃是長安的糧倉，如若我們得了河東，就是樊祟得了長安也枉然！”

“主公高見！河東無強將，守兵也並不多，若我們向河東下手，只要足夠快，當可趕在赤眉軍破長安之前奪下，到時我們坐擁河東、河北兩大糧倉，必能一舉定中原！”鄧禹讚道。

“不錯，此戰確要足夠快，否則洛陽的王匡領兵回救，必不好對付。若是我們能一舉奪下河東，赤眉軍就必難有所成，再趁赤眉轉攻西部之時，我們便可入主中原，平東海，待赤眉回頭定已不及！”劉秀不無向往地道。

馮異和鄧禹也聽得眼睛大放光彩，劉秀的分析確實是高論，仿佛他們已經看到了他日的勝利。

“那主公要派誰去攻打河東呢？”鄧禹問道。

“你！”劉秀肯定地道。

“謝主公！”鄧禹大喜。

“我給你挑選精兵兩萬，可自行選編裨將以下的部將，其他人你可以在軍中任意挑選，明日登臺拜將！”劉秀悠然道。

鄧禹更是大喜，忙謝劉秀。

翌日，劉秀拜鄧禹為前將軍，持節遣西入關。

鄧禹以韓歆為軍師，李文、李春、程慮為祭酒，馮音為積弩將軍，樊祟（與赤眉軍首領樊祟同名）為驍騎將軍，宗韻為車騎將軍，鄧尋為建威將軍，耿訴為赤眉將軍，左於為車師將軍——向山西進軍！

河北大半已在劉秀梟城軍的控制之下，盡管尚有小股流竄的實力，但是卻並無大礙，幾路義軍的主力已完全被消滅，剩下零星的戰局根本就無傷大雅，但劉秀惱火的卻是五校軍趁他破邯鄲之時，突然發難，進攻梟城。

五校軍似乎並不想屈居劉秀之下，更知劉秀對河北諸路義軍會逐個吞並，如果他不降服的話，就必會遭到攻擊，甚或步上王郎和尤來的後塵，是以他搶先發難了。

梟城兵力並不太多，僅萬餘眾，卻有朱右、賈覆這等大將，而且更是劉秀經營了多時的營地，五校軍一出動便已被梟城軍知道了消息。

朱右安排在五校軍中的探子在這時便發揮了極為重要的作用。

五校軍大舉來犯，一開始就受到了朱右的猛烈反擊，而連敗數陣，這使得馮逸飛大為惱怒，但是梟城軍隨後又迅速作出反擊，信都的援兵也很快趕到。

馮逸飛無奈之下，只好與大槍聯手，這樣卻又成了吳漢所領的十郡之兵的攻擊。

賈覆則領兵橫殺至臨平，其威勢讓五校軍嚇破了膽。

五校軍大將安其、王德先後戰死於賈覆之手，鐵慶豐也大敗一場，臨平被梟城所破。

馮逸飛只好敗退真定（今河北石家莊東北）。

賈覆領軍緊追不舍，劉秀也領兵北上，助之掃平北方。

眼下就只有大槍與五校軍兩支義軍尚在北方活躍，但有吳漢的十郡之兵，確實夠了，但劉秀卻必須速戰速決，皆因此刻兵分數路，若在北方留下隱患，則不好籌劃大局。因此，他急於掃平北方之後，就可全力自更始軍手中奪下河內，更平青犢之亂，而且更好地為鄧禹平定河東作後援。

吳漢的大軍與大槍連交數戰，在訓練之上，大槍這些義軍自然不能與各郡中的精銳相提並論，盡管大槍軍中也有數員猛將，卻無法與梟城軍在北方相比，無論是民心之類的都傾向於梟城軍。

在連敗了數陣之後，大槍軍的弊端就顯出來了，其部下的戰士很多都偷偷地降於梟城軍，便是一些將領也失去了與梟城軍為敵的信心，因此不戰而降者甚眾，對此大槍也沒有辦法。

十郡之兵乃大槍軍數倍，如此壓倒性的優勢，幾乎打得大槍擡不起頭來。

吳漢部下的大將杜茂、游燦、崔健等無一不是沙場之上的猛將。

鄧禹大軍在當日就攻破箕關（今河南濟源縣西，王屋以南），進入河東（今山西西南部一帶），一路之上百姓、豪傑聞風歸附，使得鄧禹軍迅速擴大，並快速包圍安邑（今山西夏縣西北）。

梟城軍來勢極猛，河東諸縣皆驚，迅速結集數萬大軍以解安邑之圍。

鄧禹以巧計在安邑以南伏襲了這批援軍，使其大敗而歸，更斬殺更始大將軍樊參。

一時之間，朝野皆驚，鄧禹更是名聲大噪。

與此同時，劉玄知此消息極為震怒，劉秀拒接聖旨，卻又派人攻打他的河東，分明是趁火打劫，更有反意。

不過，對此劉玄也無可奈何，劉秀是他的弟弟，而眼下更是惹上赤眉之禍，分身乏力，只好下旨讓王匡北上河東平鄧禹之亂。

寇恂南下以十萬大軍橫掃而過，與姚期兩路作戰，一破河內，一破青犢諸義軍。

大彤義軍因與劉秀素有交情，在火鳳娘子的苦勸之下，舉軍盡投寇恂，以助其平定其它四路義軍。

梟城軍裝備極為精良，義軍莫敢與之相撼，僅半月即平安五路義軍，更轉助姚期大破河內。

……

劉秀知河內已定，南方義軍也平，心中大喜，與馮異諸人商議，知河內形勢極險，雖得卻不易守。

洛陽有更始大司馬朱鮪、舞陰王李軼，同時並州地區亦駐有更始大軍，因此對河內形成了南北合圍之勢，而以河內的形式，惟有固守一途。

與馮異諸人商討不下，劉秀立刻修書鄧禹，征其意見。

鄧禹聞河內已得，自是大喜，見劉秀之信便知其意，立回書道：“昔高祖任蕭何於關中，無覆西顧之憂，所以得專精山東，終成大業。今河內帶河為固，戶藉殷實，北通上黨，南臨洛陽，寇恂文武兼備，有牧人禦眾之才，非此子莫可當也。”

劉秀看信後極喜，立刻遣人拜寇恂為河內太守，行大將軍之職，更修書說：“河內殷富，吾將固是而起，昔高祖留蕭何鎮關中，吾今委公以河內，堅守轉運，給足軍糧，率厲士馬，防遏它兵，勿令北渡而已。”

寇恂接令大喜，命姚期領軍北歸，自己則留守河內，下令所屬各縣論武習射，砍伐竹條，造箭百餘萬支，養馬二千匹，收租四百萬斛，以供軍資。

賈覆大戰於真定，擊潰五校軍，卻身負重傷，在劉秀趕到之時幾已不省人事。

劉秀心中大痛，令太醫全力救治，他則返回梟城，在姬漠然的主事之下，迎娶遲昭平，納小晴為妾室。

一時之間，數郡皆歡，恰吳漢大軍掃平大槍，河北已全部平定。

劉秀任馮異為孟津將軍，與寇恂一起統率魏郡、河內二郡駐軍，共同抗禦朱鮪、李軼的更始軍。

“報大司馬——”

朱鮪近來心緒頗為不寧，馮異在短時間內北攻天井關（太行山關隘，今山西晉城縣南），並攻取上黨郡兩城，這使朱鮪極為惱火，因為舞陰李軼居然未在必要的時候出手，以讓馮異得以逞強。

“何事如此慌張？”朱鮪有些惱地問道。

中軍氣喘籲籲地道：“馮異南下攻取河南城臯（今河南鞏縣東部）以東的十三縣，我軍十餘萬人全部歸降——”

“什麽？”朱鮪一時呆住了，他沒想到一切竟是這般快，王匡大軍剛被調走，馮異便攻到河南來了，而且還如此快地連連攻下十三縣，他都不知道李軼是幹什麽去了。

“舞陰王呢？”朱鮪極為忿然地問道。

“舞陰王沒有動靜……”那中軍怯怯地道。

“李軼啊李軼，你是在幹什麽？”朱鮪拍案而起道。

“太守大人已經領軍去討伐那些投降的亂賊了。”那中軍又道。

朱鮪眉頭一掀，深深地籲了口氣，隨即又坐了下去，淡淡地問道：“太守帶了多少人馬？”

“太守領兵一萬五！”那中軍道。

朱鮪的臉色微緩道：“讓其小心，防止馮異渡河而來！”

“有舞陰王在，應該不會有什麽問題吧？”那中軍試探著道。

“哼！”朱鮪沒有多說什麽。

“主公，孟津大將軍有奏表送上！”侍衛入殿稟道。

“傳！”劉秀心中極喜，馮異連連送回速報，確實讓他心情大好。

一會過後，侍衛領著馮異部下的一名偏將走來。

“末將邳彤叩見主公！”那偏將叩首施禮道。

“邳將軍不必多禮，孟津將軍有何事上奏？”劉秀淡問道。

“將軍大破洛陽太守武勃於士鄉（今河南洛陽市東），並命末將送回武勃首級及密涵一封。”邳彤肅然道。

“哦。”劉秀頓時大喜，歡笑道：“快快呈上！”

邳彤解下身上的一個小包，打開卻是一個特制的小木盒，並雙手將之遞給那侍衛。

那侍衛忙打開木盒，果見一顆人頭放於其中，這才端上帥案。

“果然是武勃的首級，很好！此人乃是害死我兄長的兇手之一，立刻給我送出城外懸掛起來！”劉秀一見，頓時心中湧出了一股莫名的恨意。

“這是大將軍給主公的密函！”邳彤又遞上一封以火漆封好的信函，呈給劉秀。

劉秀拆開細看，頓時大笑。

眾將皆莫名其妙，不知劉秀此笑何意。

“好！好！馮公做得好，真是妙不可言！李軼呀，我就先讓你們狗咬狗好了！”劉秀突地一正色，悠然吸了口氣道。

“眾位愛卿，你們知道馮公為何會如此快地奪下上黨兩城，城臯東十三縣，降敵十餘萬，並能在洛陽城外斬殺洛陽太守武勃嗎？”劉秀突然問道。

眾將更是惑然，不明白劉秀何以突然如此問。

“馮將軍智勇雙全，曉通兵法戰策，文才武略過人，所以才能在短時間內取得如此戰功。”海高望出言道。

“海祭酒所言甚是！”一幹人附和道。

劉秀不由得笑了，道：

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